便秘の何がつらい？症状でわかる、私の便秘の処方箋

ウンチが硬くて排便が困難なとき

腸の働きに問題があって起きる「機能性便秘」の代表的な症状で、「弛緩性便秘」の可能性があります。これは筋力のない高齢者や女性に多いタイプの便秘で、大腸が弛緩して動きが弱まることにより起こるもの。

便を肛門の方へ運ぶのに時間がかかってしまうため、その間に便から水分が吸収されすぎて硬くなります。すると毎回の排便が困難になり、痛みやストレスを感じてしまうのです。

この場合は、朝一番にコップ一杯の水を飲む、体をひねるストレッチをするなどして、積極的に腸を刺激するようにしましょう。ヨガやウォーキングなどの運動を取り入れ、筋力の低下を防ぐのもおすすめです。

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腹痛や腹部膨満感があるとき

腹部の不快感や膨満感は、腸内にたまったガスが原因になっていることが考えられます。
長いあいだ便が腸内にとどまると、古い便をエサにして悪玉菌が増え、さかんに有害物質を放出します。臭いオナラのもとになるガスもその一例。
気体であるガスは軽いためなかなか排出されず、腸の曲がり角などに滞留することが多くなります。すると腹部を圧迫し、つらい不快感や膨満感につながるのです。

この場合は、少数派になってしまった腸内の善玉菌に加勢するために、発酵食品を意識して多く摂りましょう。また、うつ伏せで寝転び、腹部を適度に圧迫したり、そのままゴロゴロと左右に転がる体操もおすすめ。ガスだまりにあったガスが移動し、体外に排出されやすくなります。

ただしガスによる不快感ではなく、腹痛が続いている場合は要注意。慢性腹痛の原因としては、ストレスなど心因性のものの他、胃がん、膵臓がん、結腸がん、卵巣がんなど悪性腫瘍の可能性も考えられます。ガスが出てもスッキリできない場合は、これらの可能性も疑ってみましょう。

便を出しても残便感があり、すっきりしないとき

便が出ていないわけではないけれど、毎回少ししか出ない。出しても便が残っている感じがして、すっきりできない・・・この場合は、直腸（肛門の直前部分の腸）に便がとどまって、うまく排出できなくなっている「直腸性便秘」の可能性が。
弛緩性便秘とは異なり、便は肛門の方まで降りてきているので、より問題となるのはトイレでの出し方です。

トイレではロダンの彫刻「考える人」のように、少し前かがみになってみましょう。肛門と直腸の角度が広がり、便が出しやすくなります。
自分で手軽にできるトレーニングとして、「肛門を５秒締めて、５秒ゆるめる」を１日に10回程度くりかえすのもオススメ。
また、便意を感じてもトイレを我慢することが重なると、直腸性便秘の原因になるので注意しましょう。