妊活について、男性が知っておくべき意外な事実

不妊の原因は、半分近くが男性だった

WHO（世界保健機構）の報告によると、男性にのみ不妊原因があるカップルが24%、女性にのみ不妊原因があるカップルが41%、男女ともに原因があるカップルが24%、原因不明が11%なのだそう。つまり不妊カップルの半分近くが、男性側にも原因があるとされているのです。

男性は、射精さえできればいくつになっても子どもが作れる、と思っていたらそれは間違い。男性でも歳をとるごとに精液の濃度や精子の運動率が低下したり、奇形率の上昇や、DNAの損傷といった気がかりなことが増えてきます。

たとえば男性の年齢が高齢化すると、相手が妊娠するまでの期間が長くかかるという統計があります。男性が20代のうちは、約６ヵ月で妊娠しますが、30代以上になると10ヵ月、45歳を超えると１年半かかっています。つまり、男性が若い方がパートナーが早く妊娠しているということがいえます。

妊活には、質の良い精子が欠かせません。下記に精子にダメージを与える行動を挙げていますので、日頃知らず知らずのうちにやっていないか、まずは振り返ってみましょう。

精子の状態を悪くする７つの行動

妊娠率を高めるためには、精子をできるだけ良い状態に保ちたいところ。ところが、日頃から下記のような行為をしている人は、精子の状態を悪くしているかもしれません。
心当たりのある人は、今日から改善していきましょう。

• サウナや長風呂：精子は熱に弱いので、暑すぎるサウナや長風呂はNG
• 長時間の自転車：股間を圧迫することで細かい血管にダメージを与える可能性
• PCを膝の上に置いて使う：熱が陰のうに伝わり、精子の運動率が低下
• タバコ：精子の量や運動率に悪影響
• アルコール：毎日飲むと、精子の正常形態率に悪影響（時々飲む程度ならOK）
• ブリーフ、ぴっちりとしたパンツ：熱がこもりやすく、血行を妨げる可能性も
• 育毛剤：種類によって、男性ホルモンに影響を与えるものがある

精子の状態を良好にする３つの行動

では逆に、精子の状態を良好にしておくためには、どんなことが役立つのでしょうか。以下に３つ紹介します。

• 禁欲しない：古い精子よりも新しい精子の方が状態が良いので、禁欲しない
• 下着はトランクス：熱をこもらせないことで、精子の劣化を防ぐ
• ストレスをためない：精神的ストレスは運動率・正常形態率に悪影響

男性は「禁欲期間をできるだけ長く取った方が、妊娠させる力が高まりそう！」と思い込んでいる人が多いですが、実際は違います。2004年のイスラエルの調査※では、精子の運動率が最も良いのは禁欲期間を１日設けた場合で、正常形態率が最も高いのは、禁欲期間が０〜２日のときだということがわかりました。

つまり、射精は連続しすぎてもダメ、ため過ぎてもダメ。前回射精してから１～２日経ったくらいの精子が最もコンディションが良いのです。
その理由は、精子が精管などを通る際に、酸化ストレスなどのダメージを受けるためではないかと言われています。参考までに、WHOのガイドラインには、精液検査の際の禁欲期間は２～７日という記載があります。

※性的禁欲期間と精液の質の関係9,489の精液サンプルの分析